绍兴古称会稽，始建于公元前490年。春秋时代为 越国都城，南宋时两度作为临时首都。1131年，宋高宗赵构把当时的越州作为临时首都，改年号为绍兴，寄托“绍祚中兴”之意，并把越州改名为绍兴，绍兴由此得名。大禹治水和越王句（音“勾”）践卧薪尝胆等故事都发生在绍兴。
绍兴位于宁绍平原西部，位于北纬29度14分至30度16分，东经119度53分至121度14分，南接峰峦起伏的会稽山，北濒水浩淼的杭州湾，东起曹娥江，相抵浦阳江。总面积7901平方公里，市区面积101平方公里。境内河湖纵横，土地肥沃，气候温和，物产丰富，是个著名的鱼米之乡。这里有浙东运河和杭甬铁路经过，公路四通八达，水陆交通十分便利。境内四季分明，气候湿润，光照充足，年平均温度16.4摄氏度，年平均降水量1300毫米.
绍兴，位于杭州湾南岸，宁绍平原西部。气候湿润，山川灵秀。境内的马鞍市桥仙人山、凤凰墩新石时代文化遗址，距今约五千年。绍兴先民们筚路蓝 缕，创造了灿烂的史前文化。
以市桥居民为代表的绍兴先民，依山滨海，劳动生息。犁耕技术已经普及，以水稻为主的农 作物大量种植，在稳固的农业经济基础上，制石、制陶手工业更趋专业化，犁、锛、刀等石质生产工具，鼎、豆、盘等陶质生活用品种类齐备、型 制规整。制玉手工业兴起，玉镯、玉管珠、玉锥 形饰精致典雅。 绍兴是中国东南沿海经济最发达的地区之一。2000年，全市国内生产总值达七百八十亿元，比上年增长12.1%，占全省的八分之一人均1.8万元，城镇居民人均支配收入9422元，农村居民人均纯收4982元。
在漫长的历史岁月中，绍兴人民丰富了这方沃土的文化积淀，形成了独具特色的越文化。似承、演绎百叶达数千年之久的绍兴民风习俗，就是这历史文化遗产的重要组成部分，它至今尚在绍兴社会和人民生活中产生巨大影响。
“悠悠鉴湖水，浓浓古越情”。绍兴以其人文景观丰富、水乡风光秀丽、风土人情诱人而著称于世，自古即为游客向往的游览胜地。
绍兴历史悠久，名人辈出，景色秀丽，物产丰富，素称“文物之邦、鱼米之乡”，是我国历史文化名城之一。相传4000多年前的夏朝，大禹为治水曾两次躬临绍兴，治平了水土，故至今尚存禹陵胜迹。春秋战国时，越王勾践建都绍兴，卧薪尝胆时，“越池”一度成为我国东部政治文化中心。汉代置都稽州，隋朝改称吴州，唐朝又改称越州，南宋时改为绍兴府，沿袭至今。绍兴人杰地灵，历史上涌现出许多著名的政治家、革命家、文学家，如秋瑾、鲁迅、蔡元培、周恩来等。
一代文学巨擘鲁迅的许多作品中都反映了绍兴文化浓郁的地方性色彩，从百草园到三味书屋，从孔乙己的茴香豆到故乡的社戏，随处可见鲁迅文化中的故乡情结。游览绍兴，也许就是一次鲁迅文化的怀旧之旅，站在河边，你可以看到戴着小毡帽的船夫以及戴着银项圈的玩童；迈进咸亨酒店，你可以尝尝正宗的茴香豆；回到乡间，去看一场传统的社戏……
绍兴就是这样一座地方色彩很浓的著名水城。悠悠古纤道上，绿水晶莹，石桥飞架，轻舟穿梭，有大小河流1900公里，桥梁4000余座，构成典型的江南水乡景色。东湖洞桥相映，水碧于天；五泄溪泉飞成瀑，五折方下；柯岩石景，鬼斧神工；兰亭以王羲之的《兰亭集序》而被称为书法胜地；沈园则因陆游、唐琬的爱情悲剧使后来者嗟叹不已；此外还有唐代纤道，南宋六陵，明清石拱桥以及与此相关联的绍兴风土人情，以乌蓬船、乌毡帽、乌干菜为代表，在数千年的历史演变中，积淀了丰富的文化内涵并呈现独特的地方风采，令人仰慕神往。
首批中国24座历史文化名城之一，那里的青山绿水闪耀着明净秀丽的色彩，那里的屋宇殿堂散发着古老文化的芳香，那里的大街小巷保存着民族英杰活动的遗迹，那里是著名的水乡、桥乡、酒乡、兰乡、书法之乡、名士之乡。绍兴境内河湖纵横密布，故又有“水乡泽国”、“桥都水城”之称。古城绍兴，正以它特有的魅力吸引着国内外广大的浏览者。
