开平碉楼位于开平市内，碉楼星罗棋布，城镇农村，举目皆是，多者一村十几座，少者一村二三座。从水口到百合，又从塘口到蚬冈、赤水，纵横数十公里连绵不断，蔚为大观。这一座座碉楼，是开平政治、经济和文化发展的见证，它不仅反映了侨乡人民艰苦奋斗、保家卫国的一段历史，同时也是活生生的近代建筑博物馆，一条别具特色的艺术长廊。
开平碉楼的兴起，与开平的地理环境和过去的社会治安密切相关。开平地势低洼，河网密布，而过去水利失修，每遇台风暴雨，常有洪涝之忧。加上其所辖之境，原为新会、台山、恩平、新兴四县边远交界之地，向来有“四不管”之称，社会秩序较为混乱。因此，清初即有乡民建筑碉楼，作为防涝防匪之用。
开平碉楼种类繁多，若从建筑材料来分，大致有以下四种：钢筋水泥楼、青砖楼、泥楼、石楼。
开平碉楼有避盗防涝、抗日据点、共产党地下活动的历史作用。
自力村隶属开平市塘口镇，东距开平市区12千米，坐落在潭江支流镇海水河谷丘陵平原。该村民居格局与环境保护完好，自然环境优美，水塘、荷塘散布其间，与民居和众多的碉楼相映成趣，美不胜收。全村现有农户63户、179人，海外侨胞248人，主要分布在美国、加拿大。村民朴实大方，乐观开放，生活悠然自得。
全村共建有9座碉楼6座庐(即西式别墅)，分别是龙胜楼、养闲别墅、球安居庐、居安楼、耀光别墅、云幻楼、竹林楼、振安楼、铭石楼、安庐、逸农楼、叶生居庐、官生居庐、谰生居庐、湛庐。最早的龙胜楼建于民国八年(1919年)，最晚的湛庐建于民国三十七年(1948年)。其中，最精美的铭石楼高6层，第1层为厅房，第2至4层为居室，第5层为祭祖场所和柱廊、四角悬挑塔楼，第6层平台正中有一中西合璧的六角形了望亭。楼内保存着完整的家具、生活设施、生产用具和日常生活用品，丰富而有趣，是当时华侨文化与生活的见证。自力村风格各异、错落有致的碉楼群是开平碉楼兴盛时期的代表。泮村灯会，又称舞灯会。每年农历正月十三日举行。
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