茅山位于江苏省的西南部,常州的西部,距常州大约60公里,南北约长10公里,东西约宽5公里,面积50多平方公里。宛如一条绿色苍龙横卧于江苏省句容、金坛、溧水、丹徒、丹阳五大县(市)之间。主峰大茅峰,似绿色苍龙之首,也是茅山的最高峰,海拔372.5米, 虽不算高,但常言道:山不在高,有仙则灵! 风景区1986年被省政府年被列为省级森林公园批准为省甲级风景名胜区。1995。同时,她既是道教圣地,又是抗日根据地,其自然景观、人文景观、森林景观、革命历史观融为一体,胜似仙境。总规划面积32平方公里,九霄万福宫雄居其上,二茅峰、三茅峰蜿蜒而下,与主峰高低起伏,相映成辉。
茅山风景区有四大特点:
一、风景秀丽,景色怡人,素有九峰、十八泉、二十六洞、二十八池之胜景,还有众多星罗棋布的厅岩怪石,使茅山形成了一种奇特而又美妙的大自然风格。
二、茅山以它的道教圣地而著称。茅山成为道教上清派的发祥地,被后人称为:"第一福地,第八洞天",享有"秦汉神仙府,梁唐宰相家"之美誉。
三、茅山还是新四军苏南抗日根据地的中心。茅山被毛主席列为全国六大抗日根据地之一。
四、茅山是六、七十年代,知识青年上山下乡接受革命传统教育的地点,六七千名常州知青这里留下了一代青年的青春和热诚,为茅山的开发留下了不可磨来的功绩。
大茅峰,系茅山主峰,位于积金峰南,海拔372.5米。登临其巅,东望太湖,云水苍茫;西观赤山,烟雾缥缈。元代诗人僧惟则在《登大茅峰》一诗中写道:"白云剪作瑶台雪,寒旭蒸开玉洞花;山北山南看更好,炊烟朵朵是仙家。"峰顶观雪又是一番情景。明代笪昕在《大茅峰看雪》中写道:"一夜高云四幕凝,西风吹雪雪如崩;花飞福地三千里,人在瑶峰十二层。"《茅山志》载,玄帝命东海神埋铜鼎于山顶,入土八尺,用盘石镇压。山巅常现神光、天灯,左有龙池。汉建石坛石屋和三茅君石像,南朝齐梁间易为殿宇。元延三年(1316年)建圣观,专祀大茅君茅盈。明万历二十六年(1598年)改名为九霄万福宫。
二茅峰,位于积金峰北,海拔301米。是定录真君茅固鹄集之峰。元延三年(1316年)建德观,专祀二茅君。观之殿宇已毁,现遗址上留有四块殿柱基石和砖瓦。
小茅峰,位于二茅峰北,海拔267.9米。是三官保命真君茅衷鹄集之地。元延三年(1316年)建仁观,专祀三茅君。殿宇已毁,仅存遗址。明代诗人王鏊对大茅峰、中茅峰、小茅峰的景色在《登茅山绝顶》中作了这样的描绘:"大峰小峰连中峰,当天削出青芙蓉,一朝忽立九霄回,百丈已度千岩先岩重。思昔飙轮同驾鹤,只今云气犹成龙,遥遥长史利用复何处,欲向华阳洞里逢。"
抱朴峰,位于大茅峰东北,海拔288米。葛洪曾在此修道炼丹。建有抱朴庵,葛洪丹井,明代仍在。诗人屠勋在《题月渊堂》中写道:"野人春暇说茅山,处处青林抱碧湾,城雉远分云缥缈,岩花不动鸟间关。五更风雨春将老,半日程途客未还,行爱葛洪丹井在,屐痕犹带鲜苔斑。"
积金峰,位于大茅峰和二茅峰之间,海拔271.5米。因山上树木花草繁茂,深秋黄叶红叶相间,远眺犹如黄金覆盖,故名积金峰。峰上连石纵横,犹如遍地积金,也是积金峰名来源之一。清代胡虞允在题《积金峰》诗中说:"万仞嶙岩紫翠林,三峰队里矗高岑,中天不断山浮玉,叠石浑疑地积金。"元符万宁宫就在积金峰之南。
五云峰,位于积金峰东南,山峰险峻。据传说,三茅君曾各乘五色彩云在峰顶上空观看容山八景,后峰巅常有五色云彩出现,故名五云峰。于北宋天圣年间(1023-1032年)建观,南宋时敕为五云观,后因年久失修渐毁。
良常山,位于小茅峰北,旧名北垂山,海拔113米。据(茅山志)记载,秦始皇登句曲北垂山时,曾埋白璧一双,深七尺。群臣赞叹道:"巡狩之乐,莫过于山海,自今以往良为常也。"乃改北垂为良常山。在秦璧埋藏处,有盘石覆坎。李斯曾刻书于壁:"始皇圣德,平章山河,巡狩苍川,勒铭素壁。"
金菌山,位于积金峰东。《弘治句容县志》载,此山矿藏丰富,有金可采,入土不过一二尺。元代书法家、诗人赵孟游此山时曾留诗一首:"结茅依菌山,焚香候芝盖。真灵幸悯我,冠佩时来会。"