荷叶亭

阜城西北隅，昔有荷叶亭，造型独特，建筑艺术精湛，曾得国内许多建筑师的赞赏。

阜城地主梅士斌无嗣，纳张氏曹氏二妾。士斌于民国十年（1921年）旧历六月十七日病逝，终年六十二岁。两妾同服生鸦片，于六月十八日身死，时张氏年二十五岁，曹氏仅十九岁。按士斌遗嘱，由侄孙梅自芳承继财产。自芳父梅品山，建荷叶亭墓园，意图表彰。

旧社会表彰节烈，按古例，于过街要道竖立石碑坊。品山鄙其结构简陋，环境喧嚣，决意采用碑亭式样，并与墓地毗连。品山工于绘画，擅长花卉翎毛，因此墓园碑亭图式，悉出其手。 

荷叶亭墓园座落在阜城西郊，射阳河北，今阜宁师范东北隅。墓园广达十余亩，墓门以巨石砌成，正南门阙横书“一门双烈”，为顾汝石累书写（汝石累字莲村，当代书画家）。背面题“三歌”。墓门北为六角碑亭，用全柱山石砌建，亭顶以钢筋水泥制成，呈荷叶覆盖形，有蒂有纹络，惟妙惟肖。采用荷叶形的用意：一则因张氏曹氏亡于六月，再则取其品格清高之意，人们习惯称之为荷叶亭。亭后即墓，号“双烈墓”。亭门两侧石柱刻对联一副：“双烈一门光，说什么石妾坠楼，虞姬伏剑；九泉三对影，依然是绿窗课读，红袖添香”，为曾熙书（曾熙字农髯，清末进士，近代书法大师）。另一石柱刻有一联：“莫轻她两两小星，问自古男儿，有几个肯拚一死；胡秉此昭昭大节，看而今巾帼，舍二姬谁与千秋”，为“天虚我生”撰。亭顶下有六面横匾，正南面“鹄双亭”，为曾熙所题。其余五面，“有二绿珠”，康有为题；“蓉城联袂”，谭泽闿题，“苕玉霜摧”，朱孝臧题；“潇湘夜雨”，顾汝石累题；“携手同归”，王一亭题。 

亭正中立有石碑一座，高约六尺，碑文为樊增祥（增祥字樊山，光绪进士，清末官江宁布政使，护理两江总督）撰，曾熙书，左光涵刻。碑文长达千言，全为表彰张氏曹氏事迹。碑阴有吕凤子（近代大画家，前中央大学教授）所绘两株梅花和梅品山所绘梅雪交香图。亭六面石柱间隙有铁栏，亭顶六飞角下各系铜铃。全亭无寸木。 

墓园东南西三面有小溪环绕，东北隅架石桥一座，名“怀清桥”。墓四周隙地，植梅百株，间杂各种花卉。亭前有一群狮形假山，俯、仰、坐、卧、腾、伏，形态栩栩如生。 

荷叶亭于1937年全部建成。抗战期间，阜城三度沦陷，亭未遭损坏。十年动乱中，红卫兵破“四旧”，1966年亭毁。

张氏曹氏在其夫梅士斌病逝后，双双服毒身亡，里人传其被逼迫。然姑勿论是否出于诱或逼，即以当时她们的处境而言，亦属走投无路。此一惨局，反映了封建道德“吃人”的本质。当时的文人墨客为之歌颂，备加赞美，然究其实质，张氏曹氏之自杀，实为封建礼教之牺牲品也。辛亥革命以后，阜宁县城出现这种表彰节烈式的荷叶亭，足见辛亥革命的不彻底。为之题额撰碑文者亦多属清末思想保守之封建遗老，如康有为、范增祥等。 

尽管荷叶亭附带着许多封建色彩，但在建筑艺术上还是别树一帜的。