从前有个老渔夫,终年靠打鱼为生,但常常手头拮据,勉强能养活老伴和膝下的三个儿女.一天中午,渔夫来到海边,他习惯每天打四网,不管有鱼无鱼,都收网回家.
他撒下第一网,等了一会儿,便往上拉网,觉得鱼网很沉重,使很大劲也拉不上来.于是,他在岸边打下一根木桩,把网绳系在桩上,然后脱掉衣服,潜入海底,使出九牛二虎之力,把网顶了起来,原来落入网中的是一头死驴!鱼网也给撕破了.他觉得很丧气,真想收网回家.可是他想到家中的妻子儿女还在等着他打鱼换钱买面包充饥呢,便迅速扔掉死驴,补好鱼网,向大海撒下第二网.
渔夫紧紧拉住绳索,待网落到海底好一会儿,才往上拉网.这次感到比第一网还重,心想,这回肯定是条大鱼.于是系起网绳,潜入海底,拼着老命往上顶.原来是一只灌满泥沙的大瓮.他不禁感到一阵悲伤,嘴里念叨着:"真主啊,发发慈悲吧,我的衣食已断绝来源,总不会让我走投无路吧!"
渔夫抛掉大瓮,洗好鱼网,郑重地祈祷一番,第三次撒下鱼网,待鱼网沉下多时,才动手收网.然而,这第三网打上来的却是一些骨头.石头和各种贝壳.此时,他已伤心到了极点,摇头叹息不止.他仰望无尽的天空,喊道:"真主啊,我每天只撒四网,这您是知道的.现在我已打了三网,却没有打上来一条鱼,最后这一网,你就开恩赐给我一线希望吧!"
渔夫喊着真主的大名,向大海撒出第四网,他好久都不敢往上拉,惟恐这最后一次落空,绝了他的生路.过了好长时间,渔夫闭上眼睛,小心翼翼地收网,生怕鱼儿漏网.这回鱼网并不那么沉重了,他拉上来一看,又是一条鱼也没有,只有一个胆形的黄铜瓶.只见瓶口用锡封着,锡上盖着苏里曼大帝的印章.他望着这个胆瓶,心想,尽管没打上鱼来,只要有了这只古瓶,到集市上去也是能够卖几个金币的.他举起胆瓶摇了摇,沉甸甸的,里面肯定有东西,说不定还是金银呢.于是,他抽出带在身边的小刀,撬去瓶口上的锡封,拔去盖子,里面黑洞洞的,什么也看不见.他又把胆瓶倒过来摇了摇,以为能把瓶中的东西倒出来,可是什么东西也没有.
他重重地叹了口气,把胆瓶放到沙地上.这时,瓶中冒出了一股青烟,飘飘悠悠地升到了半空,弥漫开来,最后凝聚一处,变成一个魔鬼.只见他披头散发,青面獠牙,吊车似的手臂,桅杆似的长腿,山洞般的大嘴,喇叭样的鼻孔,灯笼似的眼睛,模样无比凶恶丑陋.渔夫见了,吓得浑身发抖不止,牙齿磕得卡卡直响,一时不知如何是好.只听魔鬼说道:
"真主是惟一的主宰,苏里曼是他的使徒.真主的使者呀,你别杀我呀,以后我再也不违背你的旨意了!"
渔夫定了定神,越听越不明白,奇怪地问:
"你在说什么呀?苏里曼已经逝世一千八百年了,他的时代早已过去了.我们信仰的是继他之后出现的先知穆罕默德的宗教.你这个妖怪是怎么回事?为什么钻进这么个小瓶子里?"
听了渔夫的话,那魔鬼立即挺直了身子,一改刚才那种卑躬屈膝.惟命是从的样子,说:
"渔夫,我来给你报喜来了!"
"你给我报什么喜呀?"
"给你报马上杀掉你的喜!我可以让你选择死法!"
"这又是怎么回事呀?我把你从海里打捞上来,又把你从胆瓶中放出来,救了你的性命,还你自由.怎么,你却恩将仇报,不仅不感谢我,反而要杀我,这于情于理都是说不过去的."
"少废话,快说说你到底想怎么个死法,我马上要执行了!"
"不管怎样,你也得告诉我我犯了什么罪,也好死个明白呀!"
"渔夫,听完我的故事,你就明白了."
"说吧,快说,我都要急死了!"
"渔夫,我原是一个天神,只因违背苏里曼的教义,触怒了他.所以他派宰相阿斯福把我抓去.苏里曼劝我皈依正道,服从他的指教.可是,我不愿意,仍固执己见.于是他吩咐取来这个胆瓶,把我关在里面,用锡封了口,盖上印,投入海中,让我永世不得翻身.当我度过第一个世纪时,心想,谁若在这个世纪救了我,我就让他终生享受荣华富贵.到了第二个世纪,我就想,谁若救了我,我就替他开发地下宝藏.到了第三个世纪,心想,谁若救了我,我就满足他的三种愿望.可是,整整四百年过去了,始终无人救我.到这时,我怒火中烧,发誓谁要是这时救我,我就要杀死他,不过,可以让他自己选择死法.渔夫,你正是在这个时候救了我,快说吧,你想怎么死呢?"
"真倒霉,我在这时救了你!不过,你也该想想,我把你从囚牢里解救出来,你却以怨报德,难道你一点儿情面也不讲吗?"
"这是没办法的事情,谁让你在我生气发誓以后救我呢,你命该如此,快快受死吧!"
渔夫想,对于这种恩将仇报的恶魔,不能硬顶,只有智胜.真主既然赋予我思想,作为一个堂堂的人类,应该用计谋和智慧,来压倒恶魔的狂傲和妖气,从危难中解救自己!
于是,他对魔鬼说:"凭着刻在苏里曼戒指上的真主的大名起誓,我来问你一件事,你必须对我照实说."
魔鬼一听到真主和苏里曼的大名,就吓的哆嗦起来,惊慌失措地说:
"是,请说吧,我保证如实回答!"
"你说你当初呆在这个胆瓶里,这是不可信的,这瓶子这么小,而你却那么大,别说容下你整个身子了,就是你的一只手.一条腿也容不下呀!因此,你必须让我相信你说的是真情,我才让你杀我."
"你难道真的不相信我当初就是住在这个小瓶子里的吗?"
"眼见为实,否则,我绝对不信."
"好吧,让你看个明白!"魔鬼说着,摇身一变,变成一股浓烟,徐徐钻入瓶内.渔夫等到最后一丝烟云也进入胆瓶,就迅速捡起盖印的锡封盖子,牢牢地塞住瓶口.
渔夫见魔鬼已上了他的圈套,马上来了精神,大声对着胆瓶喊道:
"忘恩负义的恶魔,现在该你说了,你想怎么个死法?我可以告诉你,我决心把你投入大海,让你永生永世不见天日,我还要告诉所有到这里打鱼的人,这里有个魔鬼,谁若是救了它谁就会倒霉!"
魔鬼听了渔夫的话,才知道上了渔夫的当.他急了,在胆瓶中东闯西撞,却徒劳无功.他明白瓶盖上加封了苏里曼的印章,自己是无法出去了.便低三下四地哀求渔夫道:
"渔夫,求你快放了我吧,我会好好报答你的!"
"该死的恶魔,我不会相信你的鬼话,我曾把你从无望中解救出来,可你却恩将仇报,存心害我,所以我才再一次将你关进瓶子里,让你不再去害人,也使你永世不见天日."
"渔夫,你说得有道理,我明白了,你救了我,我却恩将仇报,这是不合情理的.我不该以一时的气恼,使自己头脑发昏.现在,我以真主的名义发誓,今后不会伤害你了,就请你把我放出来吧,我会报答你的."
"别瞎许愿了,我不能相信你!"
"我向你发誓,一定报答你,我要使你不仅吃穿不愁,而且财运亨通!"
渔夫见魔鬼一再发誓,动心了,想释放他,却又担心魔鬼反悔,真是左右为难.于是,他仰天长叹道:
"真主啊,假如魔鬼违背誓言,那就让你为我做主."
渔夫念着真主的大名,打开胆瓶,一股青烟如旋风般滚滚而出,然后凝在一处,变成魔鬼.他刚在地上站定,便扬起一脚将胆瓶踢到大海中去.渔人见状,十分害怕,后悔莫及.魔鬼却笑着安慰他说:
"别害怕,我说到做到,现在我就报答你的恩情,请跟我走吧!"
说完,魔鬼就带着渔夫在广漠的荒野上走着,来到一处宽阔的山谷.他们翻过山,来到山脚处,见那里有一个清澈见底的大湖,波光粼粼.魔鬼走到湖中,对渔夫说:"随我来呀!"待渔夫也走到湖中,魔鬼这才站住,让他张网打鱼.渔夫低头一看,只见白.红.蓝.黄四色鱼在水中游来游去,觉得很新奇.他从肩上取下网,撒向湖中,一网打上四尾鱼,各色一尾.魔鬼说:"渔夫,你回去把这四色鱼送到王宫献给国王,他会送给你发财致富的东西.现在我该告辞了."说罢,魔鬼一顿足,地面裂开,他便消失了.
渔夫收拾好渔具,把四尾鱼放进鱼篓提了回来.回到家中,取个钵盂,装上水,把鱼养起来.次日晨,渔夫把鱼送进王宫,侍卫见鱼色泽奇特,连忙报告国王.国王传旨将渔夫唤至御座前,一看,不禁拍案称绝,遂命令司库官赐给渔夫四百金币.渔夫大喜过望,高高兴兴地返回家里.
国王吩咐宰相,让三天前希腊国王当礼物送来服侍国王的女厨师去烹调四色鱼,也好显显她的本领.
女厨师遵命,即刻动手.她往锅里倒上油,刚要把洗好的鱼下锅时,厨房的墙壁突然裂开,从里面走出来一个窈窕美丽的妙龄女郎,手中握着一根藤杖.她把藤杖戳在鱼盆里,说道:"鱼呀,你们守约吗?"鱼儿都抬起头来,用响亮的声音答道:"是的,是的!"这时,女郎把鱼盆翻倒,走回原地,厨房墙壁霎时合拢,恢复原状.女厨师回头再看那几条鱼,一条条都变成了像煤炭样的黑石头.她见此状,吓得魂不附体.
这时,宰相来到厨房,令她快快将煎好的四色鱼端上御席.女厨师悲悲戚戚地哭个不停,边哭边让宰相看那木炭般的黑石鱼,并讲述了事实经过.宰相半信半疑,让人将渔夫抓来.渔夫被带来了,宰相令他再去捕四色鱼来,要亲眼看看这令人难以置信的情景.
渔夫只好从命,又捕来四色鱼.女厨师再一次煎鱼时,又出现了同样的情况.宰相简直不敢相信自己的眼睛.心想,"这种怪事不能瞒国王."于是禀奏圣上.
国王更为好奇,决定亲眼见见,限渔夫三天之内再交来四尾鱼.渔夫诚惶诚恐,当即飞奔湖中,捕上四色鱼各一条,呈送圣上.国王又赐给渔夫四百金币,让他回家.然后转身对宰相说:"现在你亲自在我面前煎鱼吧!"
宰相领命,马上洗好鱼.当他正要往锅里放鱼时,墙壁突然裂开,从里面走出一个黑奴,壮得犹如一头牛.只见他手中拿着一根绿树枝,粗声粗气地冲着鱼盆说:
"鱼呀,鱼,你守约吗?"
鱼儿抬起头来,一齐回答:"是的!是的!"
话音刚落,那黑奴就用绿树枝将鱼盆弄翻,原路回去.国王再看那几条鱼,都变成了黑石头.他对宰相说:
"此事实在蹊跷,我们一定要弄个明白."
随即传令渔夫进宫.国王问:
"你是从哪儿打来这几尾鱼的?"
"从一个群山环抱的湖里."
"那个湖离这里有多远?"
"大约半个时辰."
国王愈发感到疑惑,遂下令王宫卫队整装出发,随他到湖边去看个究竟.大队人马浩浩荡荡地跟在渔夫后面爬山越岭地来到湖边,只见那里青山围绕,湖中果真有红.白.黄.蓝四色鱼游来游去,国王和卫兵们惊诧万分.
国王站在湖边,问所有的卫兵和侍从:"你们之中有哪个曾见过这个湖?&quo
