公元4世纪初，经过车帅的“丝绸之路”北道未辟之前，使者、商贾慑于北匈奴的侵扰，基本上通过丝路中道穿梭于东西方之间。这条“小道”西出玉门关，沿疏勒河，过白龙堆，经楼兰，循孔雀河谷，达尉犁、轮台、库车……。当时的营盘就处于楼兰和尉犁之间，是丝路中道的主要城市(——说是《水经注》中的注宾城)。黄文弼推定为西域山国都城。楼兰衰退后、营盘也随之逐步失去了昔日的光辉。
斯文赫定、柯兹洛夫、斯坦因、黄文弼等都曾到过营盘遗址。斯坦因在这里盗掘过卢文和其他文字合壁的木简和汉文钱币等文物。1989年，新疆文物考古研究所巴州文物普查队找到营盘遗址时，遣址已被疯狂洗劫。从全面收集发掘的情况看，墓葬中有大量木制、毛织品、皮制品，其中最重的是丝织品，以其种类齐全。质地精美令人震惊，品种有衣、裙、袍、裤、袜、枕、香囊等。这些丝织品或是飘逸的纱，或是绚丽的锦，或是轻柔的绮，或是华美的刺绣，实为我国丝绸文物之精品。营盘城周长900余米，为圆形城堡，城墙残高5．6米，夯土筑，部分墙段偶用土坯。城内被水流冲刷过，有东西两城门。城外西边一高10米内被水流冲刷过，有东西两城门。城外西边一高10米的烽隧，土坯已成粉状。城北边是墓葬区，墓地西侧是一片守院遗址，残存10余座土坯建筑。营盘遗址西北距离新疆库尔勒尉犁县城150公里，北面是兴地山，南靠孔雀河岸，尚无交通道路。
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