近年来,地处黔桂边境的广西乐业县吸引了许多岩溶地质研究人员、岩溶探险家、新闻记者和游客,因为这里发现了世界上最大的天坑群。
“天坑”是岩溶(又称“喀斯特”)地区地下河运行形成大面积塌陷造成的,它与常说的“岩溶漏斗”不同,岩溶漏斗一般是斜坡,上宽下窄,天坑则是四壁岩石峭立,深度百米至数百米以上,犹如一个巨大无比的“桶”。这个“桶”,口径从近百米至数百米不等,溶积从10万立方米至
天坑在国内外均有发现。我国重庆开隆县、奉节县,四川兴文县,广西乐业县、巴马县等地都先后发现了天坑,当地人分别称其为“石围”、“石院”、”岩湾”、“漩坑”、“龙缸”等,国外说法也不一样,一般称为Great doline(大漏斗)。我国有关专家认为称其为“天坑”最确切,故取名为“岩溶天坑”(Karst tiankeng),简称“天坑”。
乐业县境内已发现28个天坑,都位于百朗地下河的上方,其中大型和超大型天坑达9个,无论天坑数量还是大型天坑数量,都堪称世界之最。大石围天坑口部直径为600