“张石铭旧宅”是江南巨富,南浔四象之一张颂贤之孙张均衡所建。建于光绪25年至31年(即1889-1906年),总占地面积4792平方米,建筑面积6137平方米。整个大宅由典型的江南传统建筑格局和法国文艺复兴时期的西欧建筑群组成。相互联通,巧妙结合,反映了主人在十九世纪未与西方在经济、文化、艺术中的联系与沟通。
大宅气势宏伟,富丽典雅.风格独待.可称江南最大的具有中西建筑风辖的私家民宅。
张钧衡,字石铭,1871年生,吴兴南浔人,清光绪二十年(1874年)举人。他除继承祖业经营丝绸、盐业外,在上海开设慎大钱庄和东南信托公司,开展标金、投票、公传学业务,并经营房地产业。
张均衡不但在经商中颇为精明,而且在文化艺术上极具品味。他生平受好石,故字以石铭.他对书画、金石、碑刻,奇石,书籍十分爱好,因而他与晚清民初的一些文人、名流交往甚密.如吴昌硕、郑孝膏、丁辅之、毛福庵等。他是杭州“西冷印社”的发起人和赞助人。他还是南浔四大藏书家之一,聚书达十余万卷。
大宅内厅、堂、楼、捕、轩、房约数百间,各具特色,融汇贯通。宅内的门楼、墙、壁、柱、架、椽、檩、门、窗有数以千计的石雕、木雕、砖雕,且刀法浑园,工艺精湛,构图巧妙,风格高雅,无论是飞禽走兽,人物花卉都呼之欲出,栩栩如生,体现了晚清中国雕刻艺术的精华。特别是宅内装饰采用的花格门窗,彩色玻璃,法国地砖,工艺之精更令人叫绝,这些艺术品为整座大宅增添了中西文化艺术的色彩。
走过门厅即为内厅,江南一带又称轿厅(过去是停歇轿子的地方)。厅后两侧有两天井供采光通风。两侧墙面镶嵌石雕四块是福禄寿三星和八仙过海。有腰门与后进相通,正大厅腰门砖雕精致,门额“竹苞松茂”为名人吴淦楷所书。
二进院正面为大厅,面阔三间。又名“懿德堂”,张石铭早年丧父,由母亲操持家业,故他对母亲十分敬孝,故宅建好后取名“懿德堂”(懿字指对妇女的美称),堂匾由甲午状元张謇所书。大厅是专供喜庆丧事等大典用的,有腰门与三进相通,厅后为堂楼又叫女厅,有落地长窗,为女主人接待之用,楼上供女眷居住。楼房窗户镶嵌菱形蓝色印花玻璃。花式是手绘各种四时花卉和果品,晶莹雅致,实为罕见。此进的腰门额“世德作求”四字,为著名书画家吴昌硕所题。
三进为内厅,因两侧廊庑窗棂嵌石刻蕉叶,形态逼真,雕工精良,故称“芭蕉厅”。在厅前天井中,有一形似展翅雄鹰的假山石,名叫“鹰石”(此石产于广东英德.是我镇三大奇石之一)。乃江南罕见。
四进为西式洋楼及西洋舞厅。楼内及大厅的装饰、建筑材料大多数从法国购置,墙面上镶嵌彩色瓷画瓷板,墙面屋顶均用洋红砖瓦砌筑,反映了主人追求髦洋毛十足的情怀。洋房前庭院中栽着两枝广玉兰(洋玉兰)现已有两百多年树龄,叶大密哉,引来鸟雀婉啼,煞是动听。
五进为后花园、碑廊;碑廊.自一九九八年八月动工,至一九九九年四月中句完工,碑廊中共镶嵌自东晋王羲之至清代何焯等数十位我国书坛名家墨宝碑刻八十七方。