林芝被称为西藏的江南，以世界上最深的峡谷——雅鲁藏布江大峡谷著称于世。林芝称得上是世界仅存的绝少为人类所涉足的净土之一，一直是旅游考察、探险的圣地，同时，这也造成了旅游交通的不便。
林芝地处藏东南雅鲁藏布江下游，平均海拔3000米左右，首府八一镇位于尼洋河畔，是该地区政治经济及文化中心。主要景区有尼洋河谷经济区、帕隆藏布江景区。 林芝还是门巴族、珞巴族等少数民族的聚居地，古老的传统文化以及藏传佛教和苯教的盛行，使林芝拥有了许多人文景观，而南迦巴瓦峰、雅鲁藏布江大峡谷、巴松错以及察隅、波密等一起构成了林芝神奇的自然风光。
有隐秘的莲花之称的墨脱县仍是全国唯一不通公路的地区，这里有雄峻的南迦巴瓦和加拉白垒峰，从两座山峰间突围而出的是世界上最险最深最长的峡谷——雅鲁藏布大峡谷。荡舟滔滔大河、蛇行绝壁深涧，是你科考、探险及漂流的圣地。
雅鲁藏布江中游三大河谷之一的林芝尼洋河谷，开发悠久，农业发达，寺院碑刻及神山圣湖众多，这里既可信步高原茶圃，又可于米林、工布等地高耸云天的千年古柏林中徜徉，是你领略藏南农庄经济的绝佳去处。
珞巴、门巴等少数民族以狩猎为生，豪爽好客，民风民俗原始淳朴，于山寨竹屋栖身，于白云山际放歌，于温泉花香沐浴，是你融入自然、荡涤尘垢之山地旅程的梦幻选择。
关于林芝的历史，最早的文字记录见于工布第穆摩崖石刻上。该石刻位于林芝县门日区广久雍仲增村附近，面向西南，已有1200多年的历史，字迹仍然清楚。上面记载了这样一段历史。 雅隆部落的第一代首领聂赤赞普，从波密来到工布的强妥神山，从这里开始他的雅隆部落首领生涯，前后共经历七世，全驻跸于藏南青瓦达孜宫。公元1世纪前后，因雅隆部落君臣之间发生权力争斗，第七代首领止贡赞普被杀，他的两位王子聂赤和夏赤逃回工布地区。后来弟弟夏赤从工布返回雅隆，成为雅隆部落的第八代首领布德功杰，而哥哥聂赤则留在工布地区成为工布人的首领，开始了工布土王的沿袭。石刻中说：“工布王族系肇一于王兄，"永不令外姓为工布王，只命工布王之子孙世袭”。这块摩崖石刻是公元8世纪藏王赤德松赞(?-815)颁赐给工布王的盟誓文书，并勒石为纪。此后许多年工布地区都由工布王统治。
到了萨迦时期和帕竹时期(公元13-16世纪)，林芝地区成了藏传佛教噶玛噶举派的势力范围。公元17世纪甘丹颇章政权成立，林芝地区被分封为阿沛、江中、甲拉等几家地方首领的领地，不久又划分成立了则拉、觉木、雪卡、江达等宗。而波密地方，长期为土酋噶朗德巴统治，处于割据状况。1931年，西藏地方政府将波密地方划为波堆、波密两宗，墨脱地区改为墨脱宗。
1951年5月西藏和平解放，1959年实行民主改革，1960年1月成立塔工专署，同年2月改成林芝专署。1963年10月林芝专署撤消，波密县划归昌都地区，林芝、工布江达、米林、墨脱4个县划归为拉萨市管辖，林芝地区不复存在。1986年2月1日，林芝地区行署正式恢复，下辖林芝、米林、工布江达、墨脱、波密、察隅、朗县7个县，55个乡镇，614个行政村。
