雁苍山风景区座落于天台山脉东麓,宁海县梅林、深圳、西店三镇之间,面积约五平方公里,距县城18公里,离南溪温泉山庄11公里,至宁波机场64公里、宁波市区75公里。
雁苍山,是宁海一座六珠胜的罗汉地。从甬临线的梅林转象西省道西行七公里处,就到了雁苍山的入山山下刘村。首先映入眼帘的是平桥、碧水、斜杨、游鱼、银杏……等构成的画面,呈现出依山临溪、古朴和谐的山村风光。
雁苍山分入口、雁门古道、雁苍谷、九龙溪等部分,雁苍谷有天冠、御屏、白帝、香炉、观海等五峰,环抱着百亩幽谷,形似雁巢,常年竹林苍翠,洞穴、巨壁遍布,时有大雁至此越冬;九龙溪九山岗汇于珠山,形似龙聚,溪中有六处瀑布和九口龙潭,骄阳之下彩虹飞舞。雁苍谷的小西天、吉祥寺、雁门古道三个小区中,阴阳掌等九处气穴,或寒天热气腾腾,或暑季凉风习习,道家称紫阳正气,能健身长功,修持者视为宝地,沁锡泉等八口泉眼,或出自山峦,或出自洞穴,含有偏硅酸和多种微量元素,能治疾病尤如佛家的三味洁水,香客视为圣水。据传宋嘉定三年(1210)中秋,十八罗汉中的第三尊者,即带须600罗汉分司东胜神洲的诺迦尊者曾至此应真化现(据《水忏》序言载,唐懿宗时,曾在西蜀九陇山化现,以三味法水为悟达国师解除汉代袁盎与晁错结下的夙冤,治愈人面疮)。建成崇楼广殿,金碧交辉,这时山顶泉穴神鱼跃出,宋宁宗赐额“吉祥禅寺”。从此罗汉地始为人知。继之,在上有泉涌,下有气蒸,左有狮守,右有象峙的雁门古道中部,建立了不退庵;小西天东侧之御屏峰下,建立了上方庵;东区九龙溪的珠山脚建立了九龙庵,从而进入殊胜地的鼎盛时期。儒、道等各界名士也相继汇集,宋末元初寺东的赤城书堂,史学家胡三省等在此讲学,学子遍及宁绍台,誉为浙东学府。明初方孝儒为吉祥寺写了《砧基册序》,清初殚微、山慵两位禅师重修寺宇,增建铭斯堂、塔院等建筑,聘请东林学士林友王编撰了《雁苍山志》,汇集了雁苍山罗汉地的诗文、史迹和传奇。吉祥寺内悬挂着两张神奇的照片,一张为白云伴山峰组成的卧佛,形态逼真;另一张是状似焰火的七彩光环,图案绚丽,这是雁苍山奥妙的展现。
雁苍山最微妙的地方是小西天旅游线:由收马坡上登,小天门、阴阳掌、小西天、阆风台、老龟泉、响钹岩六个景区珠形排列。由岩石组成的灵龟听法、大龟登山、龟拜北斗、祖猿守穴、老君乘鹤、游狮回头,雄狮巡山等形象栩栩如生。小西天四周都是热气穴,寒天穴温高达21度。阴阳掌的阳掌寒天冒热气,而阴掌则暑季闪冷风。这里众多的洞穴,自古就是宿儒、高僧、道长和豪客采气养生的窖宅。“此山吾旧隐,石洞锁嶙峋,竹有四时笋,松生千岁鳞,鼠偷猿藏栗,僧拾雀巢薪,吾友前峰住,重来不厌烦”的诗句,是宋代隐居在阆风台的天台三宿儒之一的阆风先生舒岳祥,和住于小西天和阴阳掌的僧道结伴养生的写照。这里的热气,是练功养生的灵气。站在罡风口,顿觉心旷神怡。专家说,到此一次采气,胜于别处数月之功效。这里的岩台上看不见泥土,却长着许多茂盛的树木,人称生命树、长寿树,最大的要数祖猿岩上的千年树。从龟头岩上望,整座山又象巨龟,这条游线的妙趣,就在于件件与养生结缘。
祖猿岩:因具形状如人类祖先猿人头像,故名祖猿岩。岩上长满兰花,岩下有石穴,冬暖夏凉。
九龙戏水瀑:在山下刘村东谷口,高数十米,潭深境幽,具上丸龙潭申,嵌着苍山九龙潭和几个小瀑布,中间还有九条山岗相聚而成的九龙抢珠景观。
沁锡泉:在御屏峰麓,泉水从岩石下流出,清洌味醇,常年不绝,储于锡壶中能渗出壶外而得名。五分硬币置水上漂浮数秒不沉。
吉祥禅寺:在幽谷北侧玉肌峰下,始建于梁天监二年(503),创建时称雁门庵。宋嘉定三年(1210)西域高僧诺加尊者至此,建成崇楼广殿,金碧辉煌,这时山顶泉穴中的“神鱼”跃出,奏闻朝廷后,宋宁宗赐封为“吉祥禅寺。”
灵气穴:即热气点,在热点练功最灵感,故名。分布在响岗岩、间水亭、雁门岭,仙掌岩、老君岩、祖猿岩、伏虎岩、阆凰台和御屏峰九处,前后长达3公里。尤以老君岩等处为强烈,数九寒天热气蒸膳,犹如春雾弥漫山岗。老君岩周围冒热气,似太上老君坐于云务之中。
阆风台:在老君岩与祖猿岩上方,天冠峰下,有大石平如台,能容数人,台下空穴,能容数十人。因宋代文学家舒岳祥(人称阆风先生)曾在此读书,故名。近旁有他建馆读书的遗址。
仙人洞:在半山仙掌岩下,深约100米,沿边入数丈有小石穴,内有龙鳞纹,亦名龙井,有二个洞口,左洞深约10米,可上下旋转,能见微光,似杭州灵隐“一线天”。