源影寺塔,同始建于上千年前的昌黎县城一样历史久远。它是典型的辽金时代的佛塔建筑,高12丈有余,十三层八面密檐实心砖塔。与不知何年何月开凿的泉井紧邻的塔基,筑有以须弥座承托着的雕饰秀美的平座,平座上有仰莲两层,托起用青砖雕刻的天宫楼阁;天宫楼阁直至塔顶,各层斗檐卷刹飞扬,显得异常古朴、秀美。塔尖为凌空傲立的风磨铜顶,远远望去,分外耀眼夺目。
源影寺塔究竟是始建于辽代还是金朝,已很难考证个一清二楚了,迄今只清楚历经明、清两朝多次重修,才使其保留至今。古塔下的水井深有五六丈,终年泉水盈盈,甘甜可口。泉井四周砌有石栏相护,以免有人误入井中。这眼深井开凿于建塔之前,还是开凿于修塔之后,不见任何记载,成为千古之谜。古塔所在寺院, 历经多次战乱,到明朝时已荒圮失名,万历四十八年(公元1620年),昌黎知县杨于陛在主持重修寺院时,以塔下有井,而“水自有源,塔自有影”,定寺名为“源影寺”,塔遂称“源影寺塔”。由此可知,塔、井相伴,由来已久,至少已在三四百年以上。源影寺塔以在夕阳西下时有如彤笔书空的壮美景色,被列为碣石古十景之一,名“霞晖窣堵”(窣堵,“窣堵波”之省,梵语佛塔)。
1976年唐山大地震发生后,塔身严重倾斜,顶部坍塌,后于20世纪80年代历经五个春秋精心施工,方将这座千年古塔重修一新。重新修复的源影寺塔,完全保持了原有的历史风貌,如今已成为展示古碣石地区的悠久历史的昌黎县博物馆所在地。新中国成立后,源影寺塔先是被列为河北省省级文物保护单位,2001年又被国务院列为全国重点文物保护单位。
岁月流逝,万象更新。现在,在河北、辽宁等地,完整保留的辽金古塔已为数不多,而这座与一眼深深的泉井相伴千载的源影寺塔,却依然高耸在旧貌已换新颜的昌黎县城,真有点不可思议,应当说,这是河北省,乃至整个神州的奇景之一。