凤凰山位于延安城中心，乃延安“四大名山”之一，因“叶生吹箫引凤”的传说而得名，古往今来堪称延安一大名胜之地。清《延安府志》载：“城跨其上，雉堞巍然，为郡山首，上有镇西楼，宋范仲淹建，残碑犹存”。
凤凰山最高处海拔1132米，为延安城四周群山之冠，也是延安城的主要依托，所以历代城防工事都修筑在山的东坡及山畔上，为守城屯兵扎寨之地。山上古遗址有镇西楼、凤凰阁、文昌阁、六郎寨、狄青寨及传说为北宋年间杨六郎（延昭）调兵遣将而挖筑的转兵洞。沿山势而筑的古城墙据考证始建于公元前215年，距今已有二千多年的历史， 是延安城防建设最早、规模最大、目前保留最完整的一座城池。据载，秦始皇统一中原后，以北方的匈奴为威胁秦王朝安全的主要敌方，故命大将蒙恬亲率大军30万北征匈奴。蒙恬为了伐师进退畅通，采取了两条重要的军事策略，即进攻线上稳打稳扎，防守线上步步为营，以守制攻。延州当属其列，被命大兴土木在凤凰山筑城为池，随着边陲战火的久久不息，历代皆有重修，尤其大唐名将尉迟恭镇守延期间，亲自督修扩城。其后，北宋名将韩琦、范仲淹、庞籍、杨家将、沈括等驻守时不惜人力加固完善，使该城池形成气势恢宏的规模，连带周围军事咽喉要地共五座遥相呼应的城池，被历代誉为“五花莲城”。唐代诗圣杜甫为避安史之乱，途经延州时，挥毫写下《塞芦子》名句：“宝塔钟声三川闻，肤施（今延安）鸡鸣五城应”。
凤凰山这看似简朴的古城墙，却浓缩了千年历史风云，凝聚了广大边陲军民将士的血汗，使她成为一座无言的历史丰碑，一个内涵沉重的历史景观。1937年1月13日，毛泽东率领中国工农红军进驻延安城后。第一个住地便是凤凰山。因此，凤凰山之名更加驰名中外。古今美丽而神秘的传说，愈发给这座饱经历史沧桑的古老城池增添了无限光辉，历代名人纷纷登山揽胜，俯瞰延安的壮丽景色。当年，就连日理万机的毛泽东也忙中抽闲借登山赏景之际为徐特立祝贺六十大寿，这种尊师重教的举动，当时在陕甘宁边引起很大震动，并被人们久久传为佳话。近年来，随着延安城市建设发展，凤凰山已由过去的延安城西北屏障而变为现今延安城内的山城公园。80年代中期，建立了延安国家森林公园，凤凰山被纳入其中，如今凤凰山上石径幽邃，浓荫送爽，登亭临风，心旷神怡，已成了延安人和来延游客登高望远、休闲娱乐之地，是延安城内新的观光游览区。
中共中央1937年1月13日至1938年11月20日的所在地。中共中央在此期间，正是土地革命战争向抗日战争的战略转变时期，并度过了抗日战争的战略防御阶段。为了迎接抗日战争和贯彻全面抗战路线，中共中央先后召开了许多重要会议，如洛川会议和六届六中全会等，推动了各项工作的迅速发展。现在这里开放供参观的有毛泽东、朱德、周恩来旧居和红军总参谋部旧址。毛泽东旧居是一处坐西北向东南的院落，院内左边3间房子是机要科，右边4间是厨房，正面是一明两暗3个石窑，左边窑洞是毛泽东的书报室，右边是办公室和寝室。红军总参谋部在毛泽东旧居的南面，院中正面有3孔石窑，参谋长刘伯承和滕代远、萧劲光等曾在这里居住过。右边有隔扇门的大房子，是作战研究室。在院子的西北角有几间刀把形的房子，是机要科办公室。朱德、周恩来旧居位于总参谋部的斜对面，有3孔石窑和10间小青瓦房，其中正面的3孔窑洞当年由朱德和周恩来合住。
