长期以来，盐城人民一直有一个难以释怀的梦想，那就是拥有一座能承办大型国际、国内比赛的体育馆。为满足广大人民群众日益增长的体育文化需求，市委、市政府抓住我省承办第十届全国运动会的机遇，决定“举全市之力，集全民之智”，建设一座体现时代要求的新体育馆，并将其列为2003年市政府十大实事工程之首。
盐城市体育馆于2004年3月开始土建施工，经500余天的昼夜奋战，于2005年8月下旬全面竣工。建成后的是体育馆分为两层，高度34.5米，跨度102米，总建筑面积2.8万平方米，一层为1.8万平米的超市，二层为8000平米，比赛时可容纳6500人、文艺演出时可容纳万余人的馆体。
市体育馆在二层10000平米的大平台上预埋了构件，随时可搭建成会展展台。文艺演出时，将主馆和附馆间的活动隔墙打开，附馆就成为舞台。我市体育馆集赛事、表演、会展、健身和商贸五大功能于一体，得到了十运会组委会检查组的充分肯定，认为“盐城体育馆绝对是一流的”，“在苏北、苏中八个市第一，其他省会城市的体育馆有一半不如盐城。”
盐城市体育馆工程是迄今为止我市社会事业类最大的工程，自建设之初就备受瞩目。目前，在市委，市政府的正确领导和直接指挥下雄姿已现，风采卓著，似展翅鲲鹏，距瓢城中央，成为彰显盐城精神的地标建筑，其宏伟的气势和别具匠心的造型已深入民心。
作为新时期我市的地标性建筑，它进一步完善了城市功能，提升了城市品位，促进了经济发展，充分彰显了“艰苦奋斗、创新创业、团结拼搏、进位争先”的盐城精神和开拓进取、蓬勃向上的城市形象，为构建和谐盐城作出了积极贡献。
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